今や世界中から多くの観光客が訪れ、
日本有数の観光スポットとなっている古都京都。
修学旅行で初めて京都を訪れたという記憶がある人も多く、
ただの観光地ではなく、日本にとって特別な場所と感じます。
そして、京都観光に行ったら
やっぱりお土産の定番として忘れてはいけないのが
八つ橋 ですよね。
京都には、色々な銘菓がありますが、
八つ橋 を超える定番のお土産はいまだにないと思います。
そこで八つ橋の歴史や疑問など、
知りたいことを集めてみました。
八つ橋とは
八ツ橋は、 肉桂 と呼ばれる独特な風味のある焼き菓子 です。
肉桂というのは、西洋では シナモン と呼ばれるスパイスで、
肉の臭みを消したりするのにも用いられますし、
シナモンシュガーを使った洋菓子も沢山あります。
シナモンスティックを紅茶に浸して
香りを楽しむシナモンティーもありますね。
八ツ橋は、 硬く焼き上げた煎餅 という種類ですが、
生地を焼かずに、蒸しただけの生地に肉桂の粉をまぶしてある
生八つ橋もあります。
さらに、 生八つ橋の生地で餡子などを包む お菓子など、
様々なバリエーションが増えて進化しています。
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八ツ橋の歴史
八ツ橋がいつから京都で作られるようになったのか、
その定かな記録はわかっていません。
諸説ありますが、江戸中期ごろ（1689年） くらいに
現在の京都市左京区にある 聖護院 の参道にある
茶店で提供されていたという説があります。
名前の由来にも、様々な説があり、
定かなことはわかっていません。
ただ、八ツ橋のカタチは
お琴のカタチを表しています。
琴の名曲を作曲した、
八橋検校 を称えるために作られ、
その名を広めるためというのが八ツ橋の
名前の由来というのが濃厚な説です。
※検校というのは盲人の役職の最高位のことです。
八つ橋の賞味期限
京都のお土産として売られている八ツ橋は、
焼き菓子 や 生八つ橋 、餡などを包んだ八ツ橋の種類によって
賞味期限は違います。
焼き菓子の八ツ橋は、賞味期限は長いのですが、
硬く焼き上げているので、湿気には弱いです。
乾燥状態を保つことで、美味しく食べられます。
生八ツ橋や餡を包んだ八ツ橋の場合でも、
真空状態で販売されている ので、
常温でも保存できます。
賞味期限は商品によって違うので、
販売されている商品の記載を確認して、
美味しく食べられるようにしましょう。
八ツ橋の種類
八ツ橋は、基本的に肉桂（シナモン）の香りが強いので、
好き嫌いがはっきりしています。
現在は、肉桂を使わないタイプの八ツ橋もあります。
抹茶などを生地に練り込んで、色とりどりの生八ツ橋もあります。
せっかく京都を訪れたら、
やはり八ツ橋を京都の思い出に買ってみてはいかがでしょう。
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