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芸術の秋、
食欲の秋、
レジャーの秋。
9月10月11月と、
毎月連休があるこの季節は、
そんな秋を十分に堪能することができますね！

さて、秋も深まり11月の連休には、
「 勤労感謝の日 」があります。
食べて遊んでばかりじゃなく、
日ごろの「勤労」に「感謝」する日なのです・・・
ん？　本当にそんな日なの？

本当はいったどんな祝日なのでしょう？
ちょっと調べてみようと思い立ちました。

＜勤労感謝の日の起源って？＞

毎年、 11月23日が勤労感謝の日 。
実はこの日は 戦前と戦後で変化 がありました。
戦前11月23日は 「新嘗祭」（にいなめさい） と呼ばれ、
秋の 新米や農作物に感謝をする日 でした。
従来日本では、
春の祭事は「収穫への祈り」がこめられ、
そして秋の祭事は「収穫への感謝の気持ち」がこめられていました。
それと同時に、
その 収穫をもたらした人々の日々のたゆまない労働への感謝 。

＜新嘗祭とは？＞

「新嘗」（にいなめ）とは、
その年に収穫された新米をはじめ、
新しい穀物のことをさします。
「 新嘗祭 」とは、
古くから国家としての重要な行事のひとつ で、
「瑞穂の国」の祭事を司る最高責任者として、
天皇が国民を代表し秋の収穫に感謝する儀式 でした。
古来より農耕民族であった日本人にとって、
この儀式はとても大切な行事でした。

＜勤労感謝の日の歴史って？ ＞

「勤労感謝の日」は戦後、
1948年（昭和23年）に正式に定められました。
実はこの背景には、
ちょっと複雑な国家間の事情があったよう です。
この頃の日本は、
戦後の混乱の中、
ＧＨＱの強い圧力下 で、新国家を立て直そうと必死な時期でした。
これからの新しい国のために、
「 国民の祝日に関する法律 」も作られました。
ＧＨＱの占領政策の元・・・。

前述のように、
祭事と天皇家とは密接な関係がありました。
そして、当時の天皇は国民にとって「神」と称された存在でした。
アメリカにとっては、
その国民の天皇への特別な感情や、
また天皇の国民への影響力は脅威 でもありました。
その影響力を少しでも弱めるために、
それまで国民の休日としてきた「祭日（祭事の日）」を、
排除あるいは変更したのです。

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ところで「祝日」と聞くと、
最近は月曜日がお休み・・・という感じがしませんか？
今年の勤労感謝の日は、
22日が日曜日で23日が月曜日の連休 になります。
今年はたまたまこの並びですが、
勤労感謝の日は毎年『同じ日』なので、
連休にならない年もあるわけです 。

あれ？
でも「敬老の日」や「成人の日」は、
毎年日付が変わって「月曜日がその祝日」になりますよね？
そう！　それが「 ハッピーマンデー法 」です。

＜ハッピーマンデー法って？＞

国民の祝日の一部を、
従来の日付から特定の月曜日に移動 させ、
「 土・日と合わせた3連休にして余暇を過ごしてもらおう！ 」
という制度です。

それに相当する祝日は以下の4日 です。
成人の日（元1月15日）
海の日（元7月20日）
敬老の日（元9月15日）
体育の日（元10月10日）

それに対して、
多くの祝日は、
ハッピーマンデー制度に準じていません 。
元旦（1月1日） をはじめ、
以下の祝日です。
建国記念日（2月11日）
春分の日（3月20日辺り）
昭和の日（4月29日 昭和天皇誕生日）
憲法記念日（5月3日）
みどりの日（5月4日）
子供の日（5月5日）
秋分の日（9月23日辺り）
文化の日（11月3日）
勤労感謝の日（11月23日）
天皇誕生日（12月23日 平成天皇）

＜アメリカにもあるこの祝日＞

日本の勤労感謝の日は、
実はアメリカに影響を受けているのでは？
とも言われています。
それは9月第一月曜日の「Labor Day」（勤労の日）。
その後11月に迎える「Thanksgiving Day」（感謝の日）。
お気づきでしょうか？
このアメリカの2つの祭日を合わせたものが、
「勤労感謝の日」になっているようですね。

「勤労をたつとび、生産を祝い、国民たがいに感謝しあう」
日々の労働に意を表し、
その結果得ることができた大きな収穫に感謝する・・・。
日本人の私たち は、
美味しい新米をありがたくいただきながら、
毎日元気に働けることに、
心から感謝をする祝日にしたいものですね♪

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